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行伍出身为何指代当兵（第1页）

在人们的日常口语中，形容一个人是当兵的出身常常说“行伍出身”

。

“行伍”

为什么能指当兵呢？很多人都语焉不详。

“伍”

是一个会意字，从人，从五，本义是五人构成一个集体，五人为“伍”

。

古代的户籍制度和军队建制都以“伍”

为最小单位，五家编为一伍，因此平民的户籍称作“伍籍”

。

军队建制则是五名士兵编为一伍，一伍设长官一名，称作“伍长”

或“伍伯”

。

今天管参军叫“入伍”

，就因为“伍”

是军队的最小单位，参军要从这个最小的单位做起，故以“入伍”

指称参军。

《孙子兵法·谋攻》篇中说：“用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。”

这里的“全”

是动词，保全。

孙子所说的用兵之法是指少杀人，以保全对方的兵力，使敌军投降为上策，所谓“不战而屈人之兵也”

。

“伍”

是最小单位；百人为一“卒”

，长官称“卒长”

；五百人为一“旅”

，长官称“旅长”

；“军”

是最大的编制单位，春秋时期，大的诸侯国常设上、中、下三军，人数多少不一，大致在一万人以上。

五伍称作“行（háng）”

，也就是说一行是二十五人，故以“行伍”

代表军队。

又直排为“行”

，横排为“列”

，故有“行列”

一词。

贾谊《过秦论》描述陈涉“蹑足行伍之间”

虽然指陈涉乃军人出身，但强调的是他处于军队的最低层，后来不管是士兵还是军官一律以“行伍出身”

指称了。

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